| Um
fator mais importante no sono que o número de horas dormidos é o
curso rítmico do período de sono. O estado de sono é dividido
em diversos estágios, assim como o estado de estar desperto. A profundidade
do sono é expressa em quatro estágios de acordo com os registros
eletroencefalográficos. O estágio mais importante é provavelmente
o que é conhecido como fase REM. Uma pessoa passa por esta fase diversas
vezes por noite. Ela está associada ao sonho, todos os tipos de funções
de órgão estão funcionando em velocidade total e os olhos
se movem rapidamente para frente e para trás (Movimento Rápido do
Olho). Essas fases REM são vitais, pois desempenham um papel essencial
no processamento de informações e processos de aprendizado. A pessoa
que dorme não estará completamente consciente disto, ela está,
como deveria estar, inconsciente.
 Os
bebês passam metade de seu sono, ou seja, aproximadamente um terço
de seu dia, no sono REM. Dessa forma, eles não estão apenas crescendo
durante essa fase, eles também estão aprendendo. Quando completam
três anos, a quantia de sono REM diminui para cerca de 25% e quando uma
criança atinge a idade escolar, é de aproximadamente 20%.
 Após
o preparo fornecido em outros estágios do sono, as experiências do
dia são incorporadas nos processos orgânicos que acontecem durante
o sono REM. Elas se tornam semelhantes à vida, como deveria ser. Em outras
palavras, elas entram na memória. E isto é na verdade o que acontece
há uma ligação direta entre o sono REM e a memória.
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